CIDADE

Catedral Diocesana, localizada no coração de Caxias do Sul, orienta e acolhe a fé que move a região desde a chegada dos primeiros imigrantes, ainda no século XIX

A Catedral Diocesana, que com sua imponência e beleza parece acolher e abençoar os transeuntes que diariamente circulam pelo coração de Caxias do Sul, na Praça Dante Alighieri, acompanha o desenvolvimento da cidade desde o alvorecer do século XX, portanto, há mais de cem anos. Nascida como capelinha, foi recebendo ampliações ao longo das décadas, que fomentaram e acompanharam o desenrolar de sua própria existência de templo de fé, que logo passou à condição de igreja matriz e, por fim, de Catedral Diocesana, centralizando as ações do bispado sediado no município e que converge as atenções de diversos municípios da região.
Sua denominação oficial é Paróquia de Santa Teresa D’Ávila, em homenagem à Imperatriz Dona Teresa Cristina (1822 – 1889), esposa do Imperador Dom Pedro II e mãe da Princesa Isabel. A atual Catedral nasceu na forma de um barracão de tábuas na Avenida Júlio de Castilhos em 1886, para abrigar as atividades da paróquia composta pelos primeiros habitantes da cidade, depois que a casa que servia de igreja (alugada de Carlos Gatti) foi destruída por um incêndio. Inicialmente, com a chegada dos primeiros colonos italianos em 1875, a região dependia da Paróquia São José do Hortêncio, sediada no atual município de São Sebastião do Caí. O grande afluxo de fiéis católicos logo obrigou a Igreja a dispensar maiores atenções à região. Tanto foi assim que, dois anos depois, em 1877, chegava à colônia o primeiro Capelão Colonial, o padre Antônio Passaggi. As primeiras missas eram em uma pequena cabana de taquaras, erguida junto ao antigo cemitério, na rua Bento Gonçalves.
Logo as atividades religiosas e eclesiásticas foram transferidas para uma pequena casa pertencente a Luigi del Canale, localizada na Avenida Júlio de Castilhos, que antecedeu a sede instalada na residência que acabou incendiando em 1886, destruindo também todo o acervo do arquivo paroquial da época. Dois anos antes do incêndio, no entanto, em 26 de abril de 1884 foi criada a Freguesia de Santa Teresa de Caxias, desligando-a de São Sebastião do Caí. O primeiro vigário, padre Augusto Finotti, assumiu a paróquia naquele mesmo ano, ficando apenas 15 dias no cargo. Foi sucedido pelo padre Agostinho Magon.
O antigo barracão de tábuas de madeira que abrigava a nova paróquia na Avenida Júlio, desde 1886, logo recebeu a chegada dos padres Palotinos, que assumiram a direção da paróquia vindos da Alemanha. Da pequena cidade de Bochum (localizada na região do Vale do Ruhr), os padres alemães trouxeram os três sinos do templo, feitos de aço, bem como as imagens do Sagrado Coração de Jesus e do Imaculado Coração de Maria, que foram esculpidas na Real Escola de Artes de Munique. Em 8 de setembro de 1934, a paróquia foi elevada à condição de diocese. O primeiro bispo foi Dom José Barea, cuja posse ocorreu em 11 de fevereiro de 1936, quando também a então Igreja Matriz passou a denominar-se Catedral Diocesana.

O atual prédio da Catedral Diocesana começou a ser construído no ano de 1893, quando o padre João Batista Argenta foi indicado como coadjutor para os Palotinos e deu início às obras. A pedra fundamental foi lançada e abençoada em 5 de dezembro de 1895. A inauguração do novo templo aconteceu com missa solene realizada em 14 de outubro de 1899. A consagração ocorreu em 15 de outubro de 1900 pelo bispo Dom Cláudio Ponde de Leão. As obras, porém, ainda não estavam concluídas, o que exigiu esforços de toda a comunidade ao longo das décadas que se seguiriam.
O altar-mor, construído em estilo neogótico, sob as mãos e o talento de Francisco Meneguzzo (com a ajuda de José Gollo e Alexandre Bartele), foi concluído no ano de 1913. No mesmo ano, ocorreu a entronização da estátua de Santa Tereza e foram executados os mosaicos do piso e o reboco interno. A nova fachada foi inaugurada em 15 de outubro de 1914 (dois meses após o início da Primeira Guerra Mundial), durante a festa de Santa Teresa. A rosácea de vitral foi obra de Abramo Eberle. O reboco, as decorações e as torres foram obras de Luiz Segalla e Ferruccio Duso. Em 1915, ficavam prontas as portas laterais.
A escadaria de acesso foi remodelada em 1940, década em que também foram realizadas algumas reformas para manutenção no prédio do templo, como a substituição das telhas portuguesas por um telhado de cimento. Nos anos 60 as colunas internas foram concluídas, com novas obras de reformas. Ainda em 1916, Francisco Meneguzzo elaborou um projeto para a construção de um imponente campanário de alvenaria que ficaria à direita da Catedral. Os alicerces foram erguidos, porém, o projeto inicial foi abandonado e em seu lugar foi construído um campanário provisório de madeira, que alguns anos mais tarde foi substituído por um feito em metal. O plano original só foi retomado no ano de 2007, com sua inauguração acontecendo em 14 de outubro daquele ano. O campanário possui 35 metros de altura e em seu térreo situa-se hoje a secretaria da paróquia. A Casa Canônica (também conhecida como Palácio Episcopal), situada no lado esquerdo da Catedral, foi erigida entre os anos de 1917 e 1918.
O padre Leomar Antônio Brustolin é o atual pároco da Paróquia de Santa Teresa. Nasceu em 15 de agosto de 1967 e foi ordenado em 20 de dezembro de 1992. Acumula também as funções de diretor do Curso de Teologia para Leigos e diretor do Centro de Teologia da Diocese de Caxias do Sul. As missas na Catedral Diocesana acontecem de segundas a sextas-feiras às 12h05min, às 16h e às 19h. Aos sábados, às 17h e 19h e, aos domingos, às 9h, 11h e 19h.
 

A DIOCESE

A Diocese de Caxias do Sul é constituída por 29 municípios: Antônio Prado, Bento Gonçalves, Boa Vista do Sul, Cambará do Sul, Carlos Barbosa, Caxias do Sul, Coronel Pilar, Cotiporã, Fagundes Varela, Farroupilha, Flores da Cunha, Garibaldi, Guabiju, Jaquirana, Monte Belo do Sul, Nova Araçá, Nova Bassano, Nova Pádua, Nova Prata, Nova Roma do Sul, Parai, Protásio Alves, Santa Teresa, São Francisco de Paula, São Jorge, São Marcos, Veranópolis, Vila Flores e Vista Alegre do Prata. Além destes, compreende ainda parte dos municípios de São Valentim do Sul e Imigrante.
Ao todo, são 71 paróquias e 980 comunidades, além de responder por um santuário diocesano, o de Nossa Senhora de Caravaggio, localizado no município de Farroupilha.